Jeruzalem

Als ik Jeruzalem zou moeten omschrijven in een paar woorden is het chaotisch, drastisch en religieus. Het is een stad van uitersten en de hoofdprijs in het conflict. Heilig voor alle drie de monotheistische geloven, maar er wordt alles behalve heilig mee omgegaan. In Jeruzalem komt Oost en West samen. Oost Jeruzalem is Palestijns gebied en West Jeruzalem hoort bij Israel. Tot de 1967 oorlog viel Oost Jeruzalem, net als de Westelijke Jordaanoever onder Jordaans bestuur. Totdat Israel het gebied militair ging bezetten. De scheiding tussen Oost en West Jeruzalem viel weg omdat Israel het gebied wilde annexeren. De muur die sinds een paar jaar gebouwd wordt op Palestijns grondgebied is hier een concreet bewijs voor: een heel groot deel van het Palestijns gebied wordt op deze manier afgescheiden van de rest van de Westbank (en dus ook van families, werk, school enzovoort) en bij Israel getrokken, dit geldt ook voor Oost Jeruzalem. Een ander belangrijk bewijs voor dit argument zijn de enorme nederzettingsblokken die op Palestijns land rond Jeruzalem zijn en nog steeds worden gebouwd. Dit gaat keihard in tegen het internationale recht, maar er is niet genoeg druk op Israel vanuit de rest van de wereld om dit een halt toe te roepen.

Sinds 1967 is Israel bezig geweest om Oost Jeruzalem en dan met name de Oude Stad die ook in Oost Jeruzalem ligt te judaiseren; Palestijnse huizen worden vernietigd, straatnaam bordjes in het Arabisch worden verwijderd en vervangen door Hebreeuwse aanduidingen enzovoort.
Als je door de oude stad loopt zie je overal Israelische soldaten, gewapend tussen de Palestijnse bevolking doorlopen.

Je merkt ook dat religie een erg belangrijke rol speelt voor de mensen die hier wonen. Toen ik met de Sherut taxi door Jeruzalem heen reed schrok ik van het grote aantal orthodoxe joden dat ik zag. Het was erg freaky, echt overal liepen mannen met zwarte kleding en grote hoeden, maar ook vrouwen met hoofddoeken (dat is ook verplicht voor orthodoxe joodse vrouwen als ze getrouwd zijn) en afgrijselijke rokken waar Staphorst niks bij is. Maar het meest beangstigend waren toch wel de kinderen. Hele kleine kindertjes die stuk voor stuk als volwassenen gekleed gingen. Jongetjes van misschien 7 jaar oud die bakkebaarden hadden die tot op hun buik kwamen. Keppeltjes overal. Dat klopt niet met het beeld wat wij in het Westen hebben van Israeli's. In onze ogen zijn de Palestijnen de extremisten en de radicaal gelovigen, en de joodse mensen de gematigden westerlingen. Hier in Jeruzalem blijft er weinig van dat beeld over. De Zweedse priester wist mij wel te vertellen dat niet in heel Israel mensen er zo bij lopen. In Jeruzalem woont namelijk een relatief groot aantal extreem religieuze joden. Tel Aviv bijvoorbeeld is het tegenovergestelde. En zo word je confronteerd met de extreme tegenstellingen die er niet alleen bestaan tussen Israeliers en Palestijnen, maar ook tussen Israeliers onderling.

De Palestijnse 'klederdracht' is ook redelijk apart. Het merendeel van de Palestijnen is Moslim en de meeste vrouwen bedekken heel hun lichaam, zelfs de armen zijn helemaal bedekt en dat terwijl het buiten 30 graden is. Maar toch zie je ook veel diversiteit in de manier van kleden. Ondanks dat de vrouwen zich helemaal bedekken zie je bij de meesten toch een zeker gevoel van mode. Mooie kleurige sjaals, glitters en dat soort orientaalse dingen. Toch zie je ook Palestijnse vrouwen lopen die Westers gekleed gaan en opmerkelijk is ook dat zelfs de meest bedekte vrouwen kleine kinderen meeslepen volgens de laatste Westerse mode: korte rokjes en schattige hemdjes. Een hele tegenstelling als je dat vergelijkt met de orthodoxe joden, waar de kinderen een soort mini versie van hun ouders zijn.

Een andere bizarre tegenstelling zie je op straat in de soukh (de Arabische markt), daar liggen namelijk de bh's open en bloot op grote stapels op straat, voor elk wat wils. Je loopt er echt zo tegen aan, en ze worden ook nog eens verkocht door mannen!! Bijna elke vrouw gaat daar bedekt over straat, maar vindt het kennelijk dood normaal om op straat haar bh's te kopen... ietwat vreemd als je het mij vraagt.

Als je in de soukh loopt zie je verder dat heel veel winkeltjes Israelische en Joodse souvenirs verkopen, die soms echt heel radicaal zijn. Zo zijn er volop tshirts verkrijgbaar met teksten als: 'George Bush is Jewish Too' en 'America Supports you Israel' onder een afbeelding met een Israelisch gevechtsvliegtuig. Het meest zieke van dit verhaal is dat heel veel Palestijnse winkeltjes dit soort dingen ook verkopen. Ik was geschokt toen ik het voor het eerst zag en kon er totaal geen begrip voor opbrengen. Gisteren raakte ik toevallig in gesprek met een Palestijnse jongen die een winkeltje had met dit soort 'souvenirs'. Hij vertelde mij dat de meeste touristen die hier komen niks met Palestijnen te maken willen hebben en niet geinteresseerd zijn in Palestijnse souvenirs. Ze komen hier omdat Jeruzalem een heilige stad is en zijn vaak christelijk of joods. Het enige wat ze bereid zijn te kopen zijn natuurlijk dit soort souvenirs en hierop kunnen de Palestijnen de meeste winst krijgen, omdat toeristen hier veel geld voor over hebben. Palestijnse lokale producten verkopen ze vaak tegen de inkoopprijs of iets daarboven om ze uberhaupt te kunnen verkopen. Het ironische van het hele verhaal is dus dat deze zionistische toeristen, die volgens de verkoper vaak een hekel hebben aan Palestijnen, uiteindelijk met hun geld de Palestijnen steunen en hun helpen te overleven en hun families te onderhouden. Op de eerste blik dus walgelijk, maar eigenlijk best grappig en inventief.